Le secteur traditionnel des télécommunications, pierre angulaire de la communication mondiale, se caractérise depuis longtemps par sa structure centralisée, dominée par une poignée de grandes entreprises. Cette concentration du pouvoir a entraîné plusieurs failles importantes qui ont un impact sur les consommateurs et sur l'évolution de la connectivité Internet. Tout d'abord, le secteur est souvent critiqué pour son manque de concurrence, qui peut se traduire par des prix élevés, un choix limité pour les consommateurs et un ralentissement de l'innovation. Le coût de l'accès à Internet reste prohibitif dans de nombreuses régions, ce qui fait qu'il est difficile pour une partie importante de la population mondiale de s'offrir un accès Internet haut débit fiable. Ensuite, ce modèle centralisé introduit des vulnérabilités en termes de confidentialité et de sécurité, car les utilisateurs doivent confier leurs données personnelles et sensibles à ces quelques entités. De plus, l'infrastructure qui sous-tend le secteur traditionnel des télécommunications est à la fois gourmande en capitaux et en ressources, ce qui contribue aux préoccupations environnementales. Cela nécessite de vastes réseaux physiques de câbles, de tours de téléphonie cellulaire et de centres de données, dont la construction et la maintenance ont une empreinte environnementale significative. En outre, la lente adaptation du secteur aux nouvelles technologies peut entraver le déploiement de solutions plus efficaces et durables, limitant ainsi les progrès vers des options de connectivité Internet plus respectueuses de l'environnement et innovantes. Ces failles inhérentes au modèle de télécommunications traditionnel soulignent la nécessité urgente de changer de paradigme vers des approches plus décentralisées, équitables et durables en matière d'accès à Internet, comme celles proposées par les nouvelles initiatives Decentralized Wireless (DeWi).

Source : https://www.researchgate.net/

Limites des fournisseurs d'accès Internet actuels

Les fournisseurs d'accès à Internet (FAI) traditionnels jouent un rôle important dans la façon dont nous nous connectons à Internet, en utilisant diverses technologies telles que le DSL, le câble, le satellite et la fibre optique pour fournir des services. Ils gèrent une vaste infrastructure réseau physique, qui comprend d'importants systèmes de câblage et de serveurs. Cette infrastructure est requise pour se connecter au backbone Internet, qui est un réseau connecté à haute capacité de liaisons de données à travers le monde entier. Les FAI maintiennent des connexions vitales sur le « dernier kilomètre », ce qui est essentiel mais dont la qualité et la vitesse varient considérablement en fonction de la technologie et de la localisation couvertes.

Cependant, ce type de service Internet traditionnel présente des contraintes qui ont un impact sur l'accessibilité, la fiabilité et la liberté des utilisateurs. L'un des principaux obstacles est la variation géographique de la qualité et de la disponibilité des services. Les zones rurales et isolées sont souvent confrontées à de grands obstacles pour accéder à une connexion Internet fiable et rapide en raison des coûts élevés et des complications logistiques liés à l'extension des infrastructures physiques dans ces zones. Il en résulte une fracture numérique, certains groupes n'ayant qu'un accès limité ou inexistant à Internet, ce qui limite leur participation à l'économie numérique.

De plus, la dépendance du système à l'égard de l'infrastructure physique le rend intrinsèquement vulnérable aux dommages causés par les catastrophes naturelles, les problèmes de maintenance et le vieillissement. Ces vulnérabilités peuvent provoquer de fréquentes interruptions de service et de longs temps de réponse en cas de réparation et de mise à jour, nuisant ainsi à l'expérience en ligne des utilisateurs.

Les tarifs et les plans de service des FAI traditionnels ont des limites. Avec peu ou pas de concurrence dans certains domaines, les fournisseurs d'accès peuvent fixer des tarifs et des limites de bande passante, ce qui entraîne des coûts élevés pour les consommateurs sans amélioration équivalente en termes de qualité de service. En outre, la centralisation des fournisseurs d'accès traditionnels pose de sérieux problèmes de confidentialité et de sécurité. Les utilisateurs doivent confier leurs informations sensibles à ces entreprises, et le flux de données centralisé présente d'éventuels points de défaillance susceptibles de provoquer des failles de sécurité.

Le modèle opérationnel des fournisseurs d'accès traditionnels, dans lequel l'accès au backbone Internet peut impliquer un paiement ou des accords avec d'autres fournisseurs, peut créer des goulots d'étranglement et des problèmes d'efficacité dans la gestion du trafic de données. Ce modèle peut entraîner un ralentissement de la connexion Internet et une augmentation de la latence, en particulier pendant les périodes de pointe, ce qui a un impact direct sur l'expérience utilisateur.

En résumé, si les FAI traditionnels ont joué un rôle déterminant dans la fourniture de l'accès à Internet, leur modèle présente plusieurs limites qui entravent le potentiel d'une connectivité Internet universelle, fiable et équitable. Ces défis soulignent la nécessité d'adopter des approches innovantes en matière de fourniture d'Internet, telles que Decentralized Wireless (DeWi), qui vise à surmonter ces limites en tirant parti des technologies Web3 décentralisées pour proposer des solutions d'accès Internet plus accessibles, sécurisées et centrées sur l'utilisateur.

Quels en sont les principaux avantages ?

• Accès à Internet : Le principal avantage des fournisseurs d'accès est de fournir un accès à Internet, un service essentiel dans le monde moderne pour la communication, le divertissement, le travail et l'éducation.

• Gamme de services : De nombreux fournisseurs d'accès Internet proposent une gamme de services allant au-delà de l'accès Internet de base, tels que la télévision, les services téléphoniques, l'hébergement Web et le courrier électronique, souvent regroupés à des tarifs réduits.

• Différentes options de débit : Les fournisseurs d'accès proposent généralement différents forfaits à différents débits (bande passante) pour répondre aux divers besoins des utilisateurs, qu'il s'agisse d'e-mails de base, de navigation sur le Web, de streaming vidéo haute définition ou de jeux en ligne.

• Service client : Les FAI fournissent généralement un service client et une assistance technique pour aider à résoudre les problèmes liés à la connectivité Internet ou à leurs autres services.

• Disponibilité : Les fournisseurs d'accès disposent souvent d'une couverture réseau étendue, ce qui permet d'accéder à Internet même dans les zones reculées ou rurales, bien que cela puisse varier en fonction du FAI et de la région.

• Services de sécurité : Certains fournisseurs d'accès proposent également des services de sécurité supplémentaires, tels qu'un antivirus, un pare-feu, un contrôle parental et le filtrage des spams, afin de protéger les appareils et les données de leurs clients.

• Forfaits flexibles : Les fournisseurs d'accès proposent souvent des forfaits flexibles, permettant aux utilisateurs de passer à un forfait Internet supérieur ou inférieur en fonction de l'évolution de leurs besoins. Par exemple, si un utilisateur a besoin de plus de bande passante ou d'un débit plus élevé, il peut passer à un autre forfait.
  N'oubliez pas que les avantages spécifiques peuvent varier en fonction du FAI et des forfaits qu'il propose. Certains fournisseurs d'accès Internet peuvent se concentrer davantage sur la fourniture d'Internet haut débit, tandis que d'autres proposent des offres plus complètes ou donnent la priorité au service client.

Quels sont les problèmes (évolutivité, coût, impact environnemental) ?

Les fournisseurs d'accès à Internet (FAI) traditionnels sont confrontés à plusieurs défis liés à l'évolutivité, aux coûts et à l'impact environnemental. Voici un examen plus approfondi de ces problèmes :

• Évolutivité : Alors que la demande d'accès à Internet et de bande passante ne cesse de croître de façon exponentielle, les FAI sont confrontés à de sérieux problèmes d'évolutivité. L'extension de l'infrastructure physique pour répondre à la demande, en particulier dans les zones urbaines densément peuplées ou les régions rurales présentant des difficultés géographiques, peut être à la fois complexe et coûteuse. Mettre à niveau la technologie pour répondre aux besoins en matière de rapidité et de volumes de données plus importants, comme le passage des câbles en cuivre à la fibre optique, est également une tâche ardue.

• Coût : Le coût élevé de l'infrastructure est un autre problème majeur pour les fournisseurs d'accès à Internet. Les dépenses liées à la pose de nouveaux câbles, en particulier pour les connexions haut débit ou par fibre optique, peuvent être prohibitives. Ce problème est particulièrement grave dans les zones rurales où la clientèle est plus restreinte et répartie sur une grande surface, ce qui réduit le retour sur investissement. En outre, la maintenance de l'infrastructure existante et la résolution des problèmes de réseau entraînent également des coûts importants.

• Autres défis : Au-delà de l'évolutivité, des coûts et de l'impact environnemental, les FAI sont également confrontés à d'autres problèmes, notamment des défis réglementaires, des menaces de sécurité et la nécessité d'une innovation technologique continue pour rester compétitifs dans un paysage numérique en évolution rapide.

• Impact environnemental de l'infrastructure Internet existante : L'impact environnemental de l'infrastructure Internet existante est important et multiforme, en raison de la construction, de l'exploitation et de la maintenance de ses vastes réseaux physiques. Ces réseaux comprennent des centres de données, des lignes de transmission et l'équipement de l'utilisateur final nécessaire à la connectivité Internet. Les centres de données, essentiels au fonctionnement d'Internet, consomment particulièrement d'énergie. Ils consomment de grandes quantités d'électricité pour le fonctionnement et les systèmes de refroidissement afin d'éviter toute surchauffe. La consommation d'énergie des centres de données du monde entier est importante, ce qui contribue à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre et, dans de nombreux cas, dépend de sources d'énergie non renouvelables. La fabrication et le déploiement d'infrastructures physiques, telles que des câbles et des équipements réseau, ont également une empreinte environnementale considérable. Ce processus implique l'extraction des matières premières, la fabrication et le transport, qui contribuent tous aux émissions de carbone, à la pollution et à l'épuisement des ressources naturelles. De plus, les solutions de connectivité du « dernier kilomètre », qui fournissent des services Internet aux consommateurs, impliquent souvent l'installation de réseaux câblés étendus ou la construction de pylônes cellulaires, ce qui a un impact supplémentaire sur les paysages naturels et les écosystèmes. Les déchets provenant d'équipements désuets constituent un autre défi environnemental. Les avancées technologiques rapides se traduisent par un taux de renouvellement rapide du matériel, ce qui entraîne d'importants déchets électroniques (déchets électroniques) qui peuvent contenir des matériaux dangereux pour l'environnement s'ils ne sont pas correctement recyclés ou éliminés.

Quelles sont les alternatives ?

Face à ces défis, plusieurs solutions alternatives sont explorées pour fournir une connectivité Internet. En voici quelques-unes :

• Réseaux communautaires : Il s'agit de réseaux gérés par les utilisateurs, dans lesquels les communautés locales se réunissent pour créer et gérer leur propre infrastructure de connectivité Internet. Il s'agit d'une approche locale qui peut être particulièrement efficace dans les zones reculées ou mal desservies où les fournisseurs d'accès traditionnels ne voient peut-être pas de marché rentable.

• Réseaux maillés : Dans un réseau maillé, chaque appareil (ou « nœud ») se connecte directement à plusieurs autres, créant ainsi un réseau d'appareils interconnectés. Les informations peuvent passer par plusieurs nœuds pour atteindre leur destination, améliorant ainsi la résilience du réseau et réduisant potentiellement le besoin d'infrastructures coûteuses.

• Helium: un réseau blockchain décentralisé pour les appareils IoT qui répond aux défis traditionnels des FAI d'une manière unique. L'extension de son réseau repose sur le déploiement de points d'accès individuels, ce qui réduit le besoin d'une infrastructure FAI étendue et permet de couvrir les zones reculées. Le coût de la croissance du réseau est partagé entre les propriétaires de points d'accès, ce qui le rend plus économique, et les participants sont incités grâce à la crypto-monnaie Helium. De plus, ces hotspots consomment moins d'énergie que les réseaux traditionnels, ce qui réduit leur impact environnemental. Bien que l'hélium soit particulièrement adapté aux communications IoT et puisse compléter les fournisseurs d'accès traditionnels, il ne remplace pas complètement les services Internet haut débit.

• Internet par satellite : Avec des entreprises telles que Starlink de SpaceX et Project Kuiper d'Amazon, Internet par satellite devient une option de plus en plus viable. Il peut fournir une couverture mondiale, sans avoir besoin d'infrastructures terrestres coûteuses, en particulier dans les zones difficiles d'accès. Cependant, les problèmes de latence et de débit restent des problèmes.

• Réseaux 5G : La technologie 5G promet des vitesses bien plus élevées et une latence plus faible que les générations précédentes. Bien qu'elle nécessite encore des infrastructures importantes, l'amélioration de ses capacités et de son efficacité pourrait en faire une solution plus efficace dans les zones urbaines densément peuplées.

• Ballons Internet ou drones : des projets tels que Project Loon de Google et Aquila de Facebook visent à fournir de la connectivité Internet depuis le ciel. Des montgolfières ou des drones peuvent potentiellement couvrir de vastes zones, réduisant ainsi encore une fois le besoin d'infrastructures terrestres.

• Li-Fi : le Li-Fi utilise la lumière pour transmettre des données, transformant ainsi les ampoules en appareils réseau. Bien qu'il s'agisse encore d'une technologie émergente qui présente ses propres défis, elle a le potentiel de s'intégrer parfaitement aux environnements existants.

• DeWi : DeWi vise à transférer le contrôle et la propriété de l'infrastructure Internet des fournisseurs d'accès centralisés à un réseau distribué d'utilisateurs individuels et de communautés. En tirant parti de la technologie blockchain, elle permet aux utilisateurs individuels de partager leur bande passante Internet avec d'autres utilisateurs et de gagner des jetons en retour, transformant ainsi chaque utilisateur en mini-FAI. Cela peut augmenter la couverture réseau, en particulier dans les zones mal desservies, et réduire la dépendance à l'égard des fournisseurs d'accès à Internet traditionnels.

Chacune de ces alternatives a ses avantages et ses inconvénients, et aucune n'est parfaite. L'avenir de la connectivité Internet impliquera probablement la combinaison de plusieurs technologies différentes, adaptées aux besoins et à la situation spécifiques des différentes régions et populations.