Não é segredo que a indústria de mineração de bitcoin está sendo testada em meio ao quarto halving. O preço do hash (receita por terahash) atingiu mínimos históricos, uma vez que a recompensa de bloco do bitcoin foi reduzida. Enquanto isso, a frenesi pós-halving da mempool diminuiu, adicionando mais combustível ao fogo em operadores de mineração já sobrecarregados.

Nangeng Zhang, fundador e CEO da Canaan Inc, sediada em Cingapura, criadora do primeiro circuito integrado específico de aplicação (ASIC) de mineração de bitcoin, sentou-se com a Bitcoin Magazine para a primeira entrevista da empresa com um veículo de mídia da América do Norte para opinar sobre o estado da indústria. Zhang comentou sobre as origens da mineração de bitcoin e ofereceu sua perspectiva sobre o cenário do design de chips, bem como as tendências em sustentabilidade ambiental.

Zhang também identificou oportunidades crescentes para o Bitcoin no Oriente Médio, bem como a convergência entre as indústrias de Bitcoin e inteligência artificial (IA).

Confira a entrevista completa com áudio do CEO da Canaan Inc., Nangeng Zhang, no Podcast da Revista Bitcoin.
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O NÚCLEO DE CÓDIGO ABERTO DA MINERAÇÃO DE BITCOIN

Canaan, fundada em 2013, revolucionou a mineração com o lançamento de sua primeira máquina ASIC AvalonMiner - marcando um ponto de virada na eficiência computacional para aqueles que garantem a rede Bitcoin. À medida que a indústria se afastava do hashing tradicional baseado em GPU e CPU, a aceitação e comercialização de hardware ASIC especializado viram o início das operações de mineração em escala comercial.

Esta mudança de paradigma pela Canaan não ocorreu no vazio, mas levou à proliferação ubíqua de hashing baseado em ASIC após a empresa ter disponibilizado em código aberto tanto seu hardware Avalon quanto seu software de gerenciamento. Zhang observou que essa adoção do movimento de código aberto nos primeiros dias do bitcoin não foi uma decisão, mas sim um requisito para qualquer pessoa que queira se envolver no blockchaincomunidade” e um meio “de descentralizar o poder de computação em todo o mundo.”

"A melhor maneira de se defender contra [ataques de 51%], foi distribuir rapidamente computação baseada em ASIC para usuários em todo o mundo". Na estimativa de Zhang, o risco de um ataque de 51% diminuiu consideravelmente devido à democratização e implantação em larga escala de ASICs. A natureza de código aberto do design de chip da Canaan levou grandes empresas, incluindo a Bitmain baseada na China e a gigante da computação Intel, a criar suas próprias máquinas ASIC.

EXECUTANDO (BITCOIN) CONTRA A LEI DE MOORE: TENDÊNCIAS NA EFICIÊNCIA DE CHIP

Canaan, como designer de chips ASIC, tem sido beneficiária do boom na fabricação de semicondutores ao longo da última década. No cerne desse progresso está a Lei de Moore - uma observação de que a eficiência computacional dobrava aproximadamente a cada 2 anos. Hoje, empresas como Taiwan Semiconductor (TSMC), Samsung (SSLF) e Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) estão se preparando para a produção de chips de 3 nanômetros nessa busca pela otimização.

No entanto, a mudança para arquiteturas de escala cada vez menor para semicondutores não é isenta de desafios. Aumentar a densidade de transistores em chips cada vez menores, ou seja, em escalas sub-2 nanômetros, invoca efeitos quânticos, em vez de efeitos clássicos. Essa mudança de regime leva a falhas de transistores e a uma possível divergência com a Lei de Moore.

A questão agora se tornou: a Lei de Moore se manterá, ou o boom computacional clássico está se tornando um fracasso quântico?

Zhang, diante da questão dessas restrições fundamentais à computação ASIC, reconheceu: "no passado, quando aumentamos o desempenho, o custo por terrahash diminuiu. Hoje, essa curva se achatou. Isso indica que os avanços tecnológicos estão entrando em uma nova fase."

"De fato, estamos vendo uma desaceleração no avanço dos nós de processo, o que nos leva a adotar novas tecnologias de transistores como GA (gate array) ou tecnologias de nanofolhas juntamente com fornecimento de energia na parte de trás. Isso não está apenas diminuindo a superfície, mas alterando a estrutura do circuito [em si]."

"A computação do Bitcoin atrai uma lógica puramente digital, mas hoje estamos nos aproximando de um design de sinal misto para implementações analógicas." Esse aumento de complexidade, segundo Zhang, sugere a necessidade de "co-otimização da tecnologia de design (DTCC)" entre designers como Canaan e as fundições que produzem os próprios chips.

Apesar desses desafios, Zhang acredita que a eficiência da AISC ainda está em alta nos próximos 3-5 anos e a empresa planeja lançar pelo menos 1 novo produto por ano com ganhos de eficiência de mais de 20% por geração.

Esse ganho de eficiência foi exibido na conferência Bitcoin Asia em Hong Kong em 9 de maio, onde Canaan lançou seu A15 AvalonMiner de próxima geração, ostentando uma eficiência de 18.5J/T em comparação com os ~20J/T proporcionados pelo anterior modelo A14. Zhang observou o A15 como sendo particularmente otimizado para condições ambientais variáveis.

Em particular, a Canaan habilitou capacidades de overclocking no A15, e Zhang brincou com o refrão comum dos compradores que frequentemente comentam: “'oh, você pode obter desempenho extra de graça?!'” Infelizmente, segundo Zhang, esse não é o caso, mas as capacidades adicionais prometem criar flexibilidade operacional adicional para os clientes do A15.

DESCENTRALIZANDO A COMPUTAÇÃO: UM OLHAR PARA O ORIENTE MÉDIO

Agora, mais do que nunca, os mineradores estão buscando ganhos de eficiência para…dança das cadeiras... reduzir seus custos e aumentar a receita. Isso é, claro, o padrão, mas os mineradores estão recorrendo a novas tecnologias e geografias em sua busca por energia barata.

Zhang observou uma mudança estratégica por parte da Canaan para atender a essa mudança no mercado, enfatizando a recente parceria da empresa com empresas de mineração na região do Oriente Médio. "[O Oriente Médio] está ansioso para investir em indústrias de alta tecnologia. Esses países são particularmente receptivos ao Bitcoin e criptomoedas. O Oriente Médio tem grande potencial para se tornar um hub digital crucial."

Sobre o tema da regulação na região do Oriente Médio, Zhang observou que a região avançou rapidamente na criação de estruturas regulatórias complementares para mineração. Segue-se que empresas como Zero Two - apoiadas pelo fundo soberano de Abu Dhabi - têm feito passos significativospara integrar a mineração de Bitcoin e seu calor residual com o objetivo de dessalinização de água salgada.

VERIFICAÇÃO DE CALOR: TENDÊNCIAS NA SUSTENTABILIDADE DA MINERAÇÃO

Desde a IPO da Canaan na NASDAQ em 2019, o mercado de bitcoin tem estado em chamas, e junto com ele, as empresas de mineração de bitcoin. Megaminers negociadas publicamente como Marathon Digital HoldingsInc (NASDAQ: MARA) ePlataformas Riot(NASDAQ: RIOT) tornaram-se nomes conhecidos durante o mercado de alta de 2020-2022 com a chegada do bitcoin ao mainstream.

Mas, com a visibilidade aumentada, também veio um aumento na fiscalização por parte de organizações ambientais, especialmente a mal concebida campanha Change the Code financiada pela Ripple e liderada pela Greenpeace USA.

Quando questionado sobre as críticas ambientais à mineração, Zhang pareceu não se abalar, acolhendo a discussão sobre sustentabilidade no setor de mineração. "As percepções da mineração de bitcoin como prejudicial ao meio ambiente estão mudando... a mineração de bitcoin pode ajudar a desenvolver as indústrias de energia renovável."

Em particular, o CEO da Canaan elogiou a recuperação de calor como talvez a maior tendência a se desenrolar em aplicações residenciais e comerciais. Os produtos de recuperação de calor de mineração começaram este ano. Acredito que, em poucos anos, as pessoas verão muitos produtos muito impressionantes que utilizam o calor da mineração. Hoje, podemos gerar água quase fervendo a partir das operações de mineração. Esta tendência, ele acredita, está na base dos atributos sustentáveis da mineração e de uma tendência geral em direção à monetização do calor na mineração como um todo.

Zhang também enfatizou a indústria hidrelétrica, cujo poder muitas vezes sofre com um descompasso entre oferta e demanda, como uma área-chave onde a mineração poderia impulsionar a implantação de energias renováveis.

Em vez de armazenamento de bateria, Zhang afirmou que "[mineração de bitcoin] pode permitir que essas instalações operem com capacidade total na maior parte do tempo. Isso pode reduzir o período de retorno para cerca de 5 a 10 anos - o que significa que a mesma quantidade de capital pode desenvolver o dobro de hidrelétricas no mesmo período de tempo... o mesmo princípio se aplica a outras fontes de energia renovável, como energia solar e eólica impulsionadas puramente por fatores econômicos.

Ele acredita que a mineração continuará sua tendência em direção a recursos de energia de baixo carbono e expressou otimismo de que a dinâmica de mercado que impulsiona a busca por energia de baixo custo mostra que "a mineração pode automaticamente equilibrar entre o ambientalismo, eficiência econômica e desenvolvimento".

CONVERGÊNCIA DE IA E BITCOIN: DESENVOLVENDO E ESCALANDO ATIVOS ENERGÉTICOS

Tipicamente, os mineradores de Bitcoin têm sido pioneiros nos mercados de energia, migrando para onde a energia é abundante e a demanda é baixa. A relação simbiótica entre recursos energéticos subdesenvolvidos e a rede de mineradores de bitcoin inerentemente flexível e móvel impulsionou a computação baseada em ASIC a desenvolver recursos na borda da rede. Mas, de acordo com Zhang, isso não é o fim da história.

Ele vê uma nova relação se formando entre os centros de dados de IA e os mineradores de Bitcoin, cada um procurando as entradas de energia de menor custo. Zhang observou os “grandes jogadores” e os “primeiros a agir” que começaram a perceber a integração potencial entre a mineração de Bitcoin e a computação de IA.

Nesse contexto, a mineração de Bitcoin pode servir como ocupante inicial dessa energia [encalhada], gerando benefícios econômicos antes que o poder de computação de IA esteja totalmente disponível. Isso é o que temos visto nos últimos 6 meses.

Zhang também prevê a co-localização de data centers de alto desempenho de IA e mineração de Bitcoin mesmo após as instalações de IA estarem operacionais: "Dadas as exigências de redundância para centros de computação de IA em grande escala (25-30%) de redundância de energia... a mineração de Bitcoin pode usar a energia redundante e desligar quando [a IA entrar em operação]."

CONCLUSÃO

A indústria de mineração de soma zero, como sempre, continua a ser sua pior inimiga. Aliada à quarta redução pela metade, à redução nas margens e à próxima onda de eficiência do ASIC, seria justo dizer que obter lucro com a mineração pode ser tão fácil quanto extrair sangue de uma pedra (digital).

Mas, na margem, tendências positivas estão ocorrendo na indústria – e o CEO da Canaan vê oportunidades abundantes para empresas de mineração e ASIC empreendedoras dispostas a abrir caminho nas fronteiras da energia e da inteligência artificial.

Declaração:

1. Este artigo originalmente intitulado "Criador do bitcoin asic diz que próxima onda de eficiência de mineração está chegando" é reproduzido de [bitcoinmagazine]. Todos os direitos autorais pertencem ao autor original [SPENCER NICHOLSSe você tiver alguma objeção à reprodução, por favor entre em contato com o Equipe Gate Learn, a equipe lidará com isso o mais rápido possível.

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