金色財經報導，央行原行長周小川表示，支付系統的數位化催生出數字貨幣。 數位貨幣無法單獨建立和存在，需要依託於支付系統才能運行。 從概念上看，數位貨幣可分為廣義的數位貨幣和狹義的數字貨幣。 就廣義概念而言，任何形式的數位化支付工具都可在一定程度上被稱為數字貨幣; 狹義的數字貨幣往往由技術開發者自我界定和命名，他們通常會認為自己開發出來的數字貨幣才是數字貨幣，別人開發的都不是，所以往往就有爭議。

他認為，數字貨幣可按不同維度有多種分類，至於每種分類是否理由充分、未來是否站得住腳，可能“仁者見仁、智者見智”。 在當前多種技術、多種方案並存、相互既合作又競爭的條件下，各種類別的通用性（interoperability）至關重要。