Mengapa Ripple Masih Menghadapi Peringatan Sentralisasi

Pengarang: Sam Kessler, CoinDesk; Penyusun: Songxue, Jinse Finance

Berita tersiar minggu lalu bahwa Ripple Labs telah mencetak kemenangan pengadilan sebagian dalam gugatannya dengan Komisi Sekuritas dan Bursa AS, mengangkat awan peraturan yang telah menggantung proyek selama bertahun-tahun.

Berikut ini, bagaimanapun, adalah kritik yang terus berlanjut dari pembuat blockchain dari proyek XRP Ledger di jantung kasus: desain teknisnya terlalu terpusat.

XRP Ledger atau "XRPL" adalah kelanjutan dari Bitcoin, tetapi konsep pendiriannya dapat ditelusuri kembali ke awal abad 21. Itu bergantung pada pengaturan kompromi utama - memungkinkan mekanisme pemrosesan transaksi pusatnya dikendalikan oleh sejumlah kecil "validator" Kontrol operator kunci, bukan pada banyak blockchain pesaing.

"Ripple pada dasarnya berkata, 'Hei, mari kita adopsi Bitcoin oleh institusi,' jadi mereka membuat versi mata uang terdesentralisasi mereka sendiri yang lebih cepat, lebih konsisten, dan lebih murah," kata mantan karyawan Ripple Labs, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. agar tidak mengecewakan rekan lama. “Tapi itu memang membutuhkan biaya sentralisasi yang lebih besar dibandingkan dengan bitcoin.”

Manfaatnya adalah keamanan, kecepatan, dan throughput, tetapi sisi negatifnya adalah jaringan yang lebih terpusat lebih rentan terhadap pemain utama, atau rentan terhadap satu titik kegagalan.

Itu bukan untuk mengatakan bahwa XRP bukanlah proyek yang menarik dengan sendirinya, pelopor dalam industri blockchain yang token aslinya, XRP, saat ini memiliki kapitalisasi pasar $42 miliar, peringkat keempat di antara puluhan ribu cryptocurrency dan menarik Bank of Amerika Dan bank besar lainnya sebagai mitra. NFT secara inheren dibangun ke dalam pemrograman yang mendasari blockchain - sesuatu yang baru disadari oleh pesaing pemula. Saat ini, fungsi seperti kontrak pintar sedang dikembangkan, dan sidechain pihak ketiga juga mulai berkembang biak.

Kasus penggunaan potensial seperti pengiriman uang global sudah jelas. Ripple memiliki ambisi yang sangat berbeda dari banyak proyek blockchain saingannya di mana, baik atau buruk, desentralisasi adalah prinsip pengorganisasian.

** "Bitcoin Bankir"**

Dirilis pada tahun 2004 oleh programmer Kanada Ryan Fugger, Ripple awalnya bukan proyek blockchain. Cryptocurrency seperti yang kita tahu bahkan tidak akan ada selama empat tahun. Awalnya dikenal sebagai "RipplePay", ini adalah jaringan pembayaran peer-to-peer yang berfokus pada kenyamanan dan keamanan.

Pada tahun 2011, Fugger menjual RipplePay ke Jed McCaleb, Arthur Britto, dan David Schwartz. Mereka sedang membangun sistem pembayaran baru yang terinspirasi oleh Bitcoin, yang ada sekitar beberapa tahun yang lalu tetapi jauh dari nama rumah tangga.

Misi ketiganya, yang akhirnya digabungkan dengan RipplePay, termasuk menjembatani blockchain dengan keuangan tradisional melalui transaksi yang lebih cepat, biaya yang lebih murah, dan biaya energi yang lebih rendah. Perusahaan baru mereka disebut "OpenCoin", yang akhirnya mengubah namanya menjadi Ripple Labs — organisasi yang kita kenal sekarang.

Reputasi XRP di kalangan cryptocurrency sudah rumit sejak awal.

"Sebelum tahun 2012, ketika Ripple hanyalah proyek saya, Ripple memiliki reputasi yang terbatas tetapi secara umum bagus di komunitas alt/emerging cryptocurrency," kata Fugger, yang sebentar tinggal di Ripple Labs sebagai penasihat tetapi tidak lagi bekerja di perusahaan tersebut. "Saat seseorang seperti Jed mengambil proyek itu, mereka ingin mengokohkan reputasi itu."

Sekitar waktu akuisisi OpenCoin oleh RipplePay, industri blockchain yang baru lahir sepenuhnya didominasi oleh Bitcoin, yang berkembang pesat setelah krisis keuangan 2008 sebagai cara untuk memerangi sistem keuangan yang korup.

Terobosan Bitcoin adalah menggunakan kriptografi untuk memungkinkan orang bertransaksi melalui internet tanpa perlu perantara tepercaya.

Didukung oleh komunitas penambang yang "terdesentralisasi", teknologi pembayaran baru Bitcoin memastikan bahwa tidak ada satu orang atau entitas pun yang dapat mengutak-atik atau memperlambat transaksi.

Tidak seperti Bitcoin, yang bertujuan untuk mengganggu perbankan tradisional, fokus Ripple adalah perbaikan berulang pada sistem keuangan yang ada.

Tidak semua orang ikut serta. Fugger tidak lagi bekerja di industri blockchain dan percaya reputasi XRP telah meningkat selama bertahun-tahun, tetapi mengingat bahwa pada hari-hari awal proyek, "XRP cukup terpolarisasi, dengan banyak komunitas Bitcoin yang memiliki pandangan negatif terhadap XRP. — menambang puritan, maksimalis bitcoin, dll.”

Kasus penggunaan asli Ripple untuk XRP adalah pembayaran lintas batas yang cepat dan murah — sebuah fitur yang disebut "Likuiditas Sesuai Permintaan" (ODL), yang menggunakan XRP sebagai aset jembatan bagi bank dan lembaga keuangan untuk mentransfer antar mata uang. Seiring waktu, Ripple Labs telah memperluas fokusnya untuk menyertakan kasus penggunaan lain seperti mata uang digital bank sentral (CBDC) — pada dasarnya versi digital dari mata uang yang dikeluarkan pemerintah.

Di masa depan, Ripple melihat dirinya sebagai pengganti penuh untuk SWIFT - jaringan perpesanan yang mendukung sistem pembayaran global saat ini.

Banyak kemitraan keuangan dan bank sentral Ripple telah diejek oleh para puritan cryptocurrency dan pendukung bitcoin, yang mengatakan bahwa mereka muak dengan sifat jaringan pembayaran yang "terdesentralisasi". Fanbase XRP yang bersemangat, Tentara XRP, mendukung sudut pandang yang berbeda.

"Bitcoin di buku putih adalah anti-bank, anti-kemapanan," catat seorang anggota Angkatan Darat XRP terkemuka awal tahun ini. "Libertarian batin saya menyukainya. Libertarian batin saya benar-benar tergila-gila padanya. Saya seperti, 'Ya ampun Tuhan, ya, hancurkan orang ini!'"

"Sebagai orang dewasa, saya mengerti bahwa perusahaan tradisional, sistem, pemerintah, dan bank sentral dunia tidak akan melakukan apa pun."

masalah sentralisasi

Kritik terhadap Ripple sering mempermasalahkan mekanisme konsensus XRP Ledger, metode yang digunakan rantai untuk memproses transaksi dengan aman.

Di Bitcoin, yang menggunakan sistem "bukti kerja", siapa pun dapat bersaing untuk "menambang" blok dan mendapatkan hadiah. Di Ethereum, yang menggunakan "proof-of-stake", siapa pun yang memiliki cukup token ETH dapat "mempertaruhkan" token untuk membantu mengamankan jaringan dan mendapatkan bunga.

Sistem Ripple, yang disebut "Proof of Association" (PoA), jauh lebih tertutup jika dibandingkan. Setiap operator server XRPL diharuskan untuk menyusun daftar validator secara manual, yang disebut "Daftar Node Unik" (UNL), yang dipercaya untuk melaporkan keadaan blockchain. Siapa pun dapat menjalankan validator, tetapi hanya validator "tepercaya" di UNL yang dapat memproses transaksi secara langsung.

Ripple Labs dan dua entitas yang terkait erat — XRP Ledger Foundation dan Coil — masing-masing menerbitkan daftar validator yang direkomendasikan dan mendorong server untuk menggunakan salah satu UNL "default" ini alih-alih membuat daftar validator mereka sendiri.

PoA seolah-olah merupakan cara untuk membuat sistem lebih murah dan lebih hemat energi. Sebaliknya, penambangan Bitcoin terkenal boros energi, sementara mempertaruhkan Ethereum membutuhkan investasi modal awal yang signifikan. Kedua rantai ini — khususnya Ethereum — menghasilkan biaya transaksi yang jauh lebih tinggi daripada XRPL.

Namun, tidak dapat disangkal bahwa XRPL lebih tersentralisasi dalam hal jumlah mentah validator yang menjalankan jaringannya. Ada sekitar 100 validator di jaringan XRP, urutan besarnya lebih rendah dari Bitcoin, yang didukung oleh lebih dari 1 juta penambang (walaupun sistem Bitcoin memiliki sentralisasi masalah daya sendiri).

Selain itu, hanya ada sekitar 35 validator pada UNL default XRPL yang paling umum digunakan, yang berarti bahwa kurang dari 30% entitas memainkan peran besar dalam menjaga blockchain tetap hidup dan asli (jika cukup banyak operator yang berkolusi untuk mengganggu jaringan, mereka dapat setidaknya, hancurkan keaktifan rantai).

PoA juga dianggap lebih aman untuk institusi mitra, karena hanya entitas "tepercaya" yang dapat menjalankan rantai tersebut.

“Anda tidak dapat datang dengan $1 miliar dan berkata, 'Saya punya cukup uang untuk 1.000 validator Ethereum, dan saya akan menjalankannya; saya hanya membeli sebagian dari konsensus Ethereum', atau “Saya Saya akan membeli banyak perangkat keras penambangan, dan saya memiliki lebih banyak uang daripada Anda, jadi saya bisa mendapatkan bagian yang lebih besar dari konsensus protokol Bitcoin daripada Anda,” jelas Red Sheehan, seorang analis riset di Messari yang ditugaskan oleh Ripple Labs. untuk menulis laporan XRPL reguler. "Asosiasi terbukti mustahil untuk melakukan itu."

Namun, para ahli desentralisasi berpendapat bahwa sistem PoA mengalahkan inti dari buku besar terdistribusi — kepercayaan harus dihilangkan dari persamaan.

Token XRP

Kritik terhadap Ripple secara khusus menargetkan distribusi awal token XRP. Ripple Labs bersusah payah untuk membedakan "Ripple" dari "XRP", mengklaim bahwa distribusi awal token XRP (80% di antaranya masuk ke Ripple Labs dan 20% ke pendirinya) adalah "hadiah" untuk pengembang sumber terbuka dari XRPL: Meskipun Ripple Labs memainkan peran utama dalam membangun blockchain ini.

Seiring waktu, Ripple Labs mendivestasikan sebagian besar kepemilikan XRP-nya, terkadang menjualnya secara bebas ke investor institusional, dan terkadang menjualnya ke investor ritel melalui apa yang disebut penjualan terprogram di bursa mata uang kripto.

Ripple Labs tetap menjadi pemegang token XRP terbesar, menimbulkan kekhawatiran bahwa hal itu dapat merusak atau memanipulasi harga aset. Namun, sebagian besar XRP perusahaan yang tersisa disimpan di akun escrow, yang membatasi Ripple Labs untuk menjual lebih dari 1 miliar XRP pada bulan tertentu.

Smart Contract dan Sidechain

Selain distribusi awal XRP dan mekanisme konsensus XRP, ekosistem XRP telah berjuang untuk menemukan lebih banyak penggunaan di luar kasus penggunaan terbatasnya.

Di satu sisi, rangkaian produk "RippleNet" berbasis XRPL milik Ripple mulai semakin diadopsi oleh bank. “Saya akan mengatakan bahwa alat institusional — apakah itu likuiditas sesuai permintaan atau CBDC — tampaknya berada di depan blockchain lainnya,” kata Sheehan.

Di sisi lain, adopsi kasus penggunaan XRPL yang berfokus pada ritel seperti NFT telah berjuang untuk menemukan pijakan yang sama, kata Sheehan.

Salah satu alasan XRP berjuang untuk menarik pengguna mungkin karena XRP Ledger tidak memiliki kontrak pintar yang dapat diprogram — sebagian besar blockchain modern (seperti Ethereum) menggunakan program komputer berbasis blockchain untuk menjalankan NFT dan keuangan terdesentralisasi (NFT) untuk komunitas mereka. DeFi) bertenaga ekosistem.

Seorang mantan karyawan Ripple Labs mengatakan bahwa kritik terhadap teknologi XRPL harus mempertimbangkan sejarah blockchain: "Ini sebenarnya berumur sepuluh tahun. Sangat mudah bagi komunitas Ethereum untuk melihatnya akhir-akhir ini dan berkata 'ya Tuhan, Anda bahkan tidak bisa lakukan kontrak pintar, itu konyol.’ Tapi ini lebih tua dari Ethereum.”

Untuk pujiannya, XRP adalah salah satu pertukaran terdesentralisasi (DEX) pertama. Itu juga rumah bagi beberapa NFT paling awal. Namun, ekosistem DEX dan NFT XRPL tidak memiliki kekayaan dan fleksibilitas dari blockchain yang lebih baru, dan dengan demikian gagal mendapatkan adopsi yang luas.

Untungnya, programabilitas XRP Ledger akan segera berkembang. Beberapa pihak ketiga sedang membangun "sidechain" yang menulis transaksi ke dalam XRPL tetapi dapat memperluas fungsinya dengan fitur yang lebih kompleks seperti kontrak pintar. Satu sidechain yang saat ini sedang diuji didasarkan pada Mesin Virtual Ethereum, yang berarti secara teoritis dapat membuka ekosistem XRP ke beberapa aplikasi yang sama dan kontrak pintar yang ditemukan di ethereum dan blockchain serupa.

Ada juga proposal resmi untuk memperkenalkan "pengait" langsung ke jaringan XRPL. Mirip dengan mini smart contract, hooks (saat ini dalam versi beta) akan memungkinkan orang untuk menambahkan kode yang dijalankan secara otomatis pada jenis transaksi tertentu.

Masa Depan Ripple

Ketika Ripple pertama kali go public pada tahun 2012, itu adalah salah satu proyek blockchain pertama yang merangkul perbankan tradisional tanpa malu-malu. Itu juga salah satu blockchain pertama yang melepaskan diri dari sistem penambangan Bitcoin. Kedua langkah tersebut telah memicu penghinaan di komunitas cryptocurrency — sebuah sentimen yang lazim saat ini.

Terlepas dari reputasinya yang buruk di sudut-sudut tertentu komunitas cryptocurrency, gugatan SEC Ripple telah memenangkannya sekutu baru – beberapa enggan, yang lain lebih antusias.

Banyak pergeseran XRP berasal dari politik - mis. "Musuh Gary Gensler adalah temanku". Namun, yang lain menyatakan keinginan untuk mengevaluasi kembali Ripple secara keseluruhan.

Misalnya, pendiri Messari dan mantan kritikus XRP Ryan Selkis meminta industri untuk mendukung proyek tersebut.

“Saya telah mengkritik Ripple di masa lalu (karena berbagai alasan), tetapi saya lebih mengidentifikasi dengan mereka daripada sebelumnya,” katanya dalam tweet yang sekarang sudah dihapus dari bulan Maret. "Ripple harus memenangkan kasus XRP-SEC, dan XRP Ledger harus memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan dalam infrastruktur pembayaran digital global. Permintaannya ada!" (Selkis tampaknya telah menghapus semua tweet sebelum 28 Mei 2023, terutama tweet ini.)

Tapi bukan hanya gugatan SEC yang memenangkan teman baru Ripple.